Il Gruppo del Laocoonte è una delle sculture più celebri dell'arte antica, un capolavoro che incarna la drammaticità e la maestria scultorea dell'arte ellenistica. La scultura rappresenta la tragica vicenda di Laocoonte, un sacerdote troiano, e dei suoi due figli, che vengono aggrediti da serpenti inviati da Poseidone per punire Laocoonte, il quale aveva osato avvertire i Troiani della trappola del cavallo di legno che sarebbe stato usato dai Greci per entrare a Troia.

Secondo la mitologia greca, Laocoonte era un sacerdote di Apollo a Troia. Quando i Greci, dopo anni di assedio, lasciarono un enorme cavallo di legno davanti alle mura della città, Laocoonte sospettò che fosse una trappola. Decise quindi di cercare di avvertire i Troiani, ma fu punito da Poseidone, che inviò due serpenti marini per uccidere lui e i suoi figli, Tlepolemo e Antiphantes. La scultura cattura questo momento drammatico: Laocoonte e i suoi figli sono intrappolati dai serpenti, mentre lottano in preda al dolore e alla disperazione.


Il gruppo scultoreo è composto da tre figure principali: Laocoonte al centro e i suoi due figli ai lati. La scena, realizzata in marmo, è incredibilmente dinamica e carica di emozione.
Laocoonte è rappresentato come un uomo maturo e robusto, con una barba fluente e un’espressione di incredibile dolore. La sua bocca è aperta in un grido silenzioso, mentre i serpenti si avvolgono attorno a lui. La sua postura è piegata dalla forza degli animali che lo tormentano: il corpo è teso, il volto tormentato dalla sofferenza, le braccia alzate mentre cerca di liberarsi.

I Figli di Laocoonte sono disposti ai suoi lati, con espressioni di angoscia e dolore. Uno dei figli è avvinghiato da un serpente che gli stringe il collo, mentre l'altro è in una posizione di estrema difesa, cercando di sfuggire all'attacco del serpente che gli avvolge il corpo.

Il Gruppo del Laocoonte è un esempio straordinario di arte ellenistica, in particolare dello stile barocco greco, che si caratterizza per la drammaticità, la tensione emotiva e l'uso del movimento. La scultura è altamente realistica, ma esprime anche un grande senso di tragedia umana.

Il Contrapposto: La figura di Laocoonte è contrapposta alle figure dei suoi figli, creando un equilibrio dinamico. Le gambe di Laocoonte sono leggermente divaricate e il busto si inclina in avanti, come se stesse per cadere sotto il peso della lotta con i serpenti.

Espressione del Volto: La scultura è famosa per la capacità di rendere le emozioni attraverso i volti. Laocoonte, con il suo volto contorto dal dolore, è il punto focale dell’opera, ma anche i volti dei figli sono intensamente espressivi.

I Dettagli Anatomici: I muscoli tesi e le vene in rilievo sui corpi di Laocoonte e dei suoi figli sono dettagliati con grande precisione, un segno della straordinaria abilità tecnica degli scultori.


La scultura è tradizionalmente attribuita ad Agesandro di Rodi, Polidoro di Rodi e Atanodoro di Rodi, tre scultori greci che, secondo la tradizione antica, avrebbero lavorato insieme per realizzare l'opera. La datazione è incerta, ma si ritiene che il gruppo sia stato creato tra il 1° secolo a.C. e il 1° secolo d.C., probabilmente intorno al periodo di Augusto.

Il gruppo fu scoperto nel 1506 nei giardini vaticani, durante gli scavi sotto il papa Giulio II, ed è oggi esposto ai Musei Vaticani. La sua scoperta suscitò un grande interesse, tanto che divenne immediatamente uno dei pezzi più ammirati della collezione vaticana.


Il Gruppo del Laocoonte non è solo una rappresentazione drammatica di un mito, ma una riflessione sul destino e sulla lotta dell’essere umano contro forze superiori. La scultura è vista come un simbolo del dolore umano, della sofferenza e della resistenza, temi che si riflettono nelle potenti espressioni dei protagonisti.

Inoltre, il gruppo rappresenta il conflitto tra l’individuo e il destino: Laocoonte, pur lottando con tutte le sue forze, non riesce a sfuggire alla morte, mostrando l'impotenza dell'essere umano di fronte a poteri superiori, come gli dèi.


Il Gruppo del Laocoonte ha avuto un impatto duraturo sull'arte successiva, in particolare durante il Rinascimento, quando gli artisti riscoprirono l'antichità. La sua intensità drammatica e il suo realismo influenzarono artisti come Michelangelo, che ammirava la forza e la tensione nelle opere antiche.

Inoltre, la scultura è stata oggetto di numerosi studi e interpretazioni, in quanto ha suscitato interrogativi sulla sua composizione originale, che in parte è andata perduta o danneggiata nel tempo.

Il gruppo originale è parzialmente danneggiato, con alcune parti mancanti, come la mano destra di Laocoonte e una parte del serpente. Nonostante ciò, la potenza espressiva dell’opera rimane intatta, e la sua straordinaria bellezza ha contribuito a renderla un emblema della scultura classica.


Il Gruppo del Laocoonte è una delle più alte realizzazioni dell'arte ellenistica, un'opera che combina virtuosismo tecnico e una straordinaria profondità emotiva. La sua visione tragica e drammatica, espressa con un realismo mozzafiato, continua a emozionare e a ispirare generazioni di spettatori.